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出棺の手順(仏式の場合)

　告別式が終了しますと、遺体を火葬場に運びますが、出棺にあたって、それなりの手順を踏むのがしきたりです。

●最後の対面

　全員の焼香が終わりましたら、祭壇から柩を下ろして頭を北向きに安置しますが、無理なら西向きでも構いません。火葬を前にして、遺族、親族、ごく親しい方だけで、柩の蓋を開けて最後の対面をします。

　祭壇に備えてある生花を『別れ花』として遺体の周りに入れます。故人の愛用品や好物も入れてあげます。ただし、金属・ガラス・陶磁器類などの燃えない遺品は入れてはいけません。

●釘打ちの儀

　最後の対面を終えましたら、柩の蓋をして釘打ちの儀を行ないます。喪主か血縁の濃い順に、頭部から足先の方へ小石で二度づつ打ちつけるのがしきたりです。小石は『三途の川』の川原の石を意味していて、無事に三途の川を渡って成仏するようにという祈りがこめられています。

　最後に葬儀社の人がすべての釘を打ち込み、覆いを掛けます。

●出棺

　いよいよ霊柩車に運び込みますが、六人の男性の近親者や友人、知人の手で、足のほうを前にして運び出し、そのまま足のほうから霊柩車に入れます。

　柩の前に、喪主が位牌を持って先導し、第二次席の遺族が遺影も持って続きます。

●遺族代表の挨拶

　火葬場に出発する前、会葬者が霊柩車を見送るので、位牌を持った喪主か遺族代表が会葬者に挨拶を述べます。世話役代表がする場合もあります。

　できるだけ簡潔に、手短く述べます。
①会葬者へのお礼
②生前世話になったお礼
③遺族への支援の依頼がポイントとなります。臨終までの経過、故人への思い、遺族の覚悟を間にはさんでもかまいません。ただ、故人の経歴や功績をくどくどと述べるのは止めたほうがいいでしょう。

●火葬場への出発

　火葬場へ行くのは、遺族、親族、ごく親しい人だけというのが原則です。

　出発順位は、先頭が霊柩車で、遺族は乗らないのが建て前ですが、柩を守る意味で、喪主か次席の遺族が同乗することもあります。

　続いて、一号車に位牌を持つ喪主、遺影を持つ次席の遺族、そして遺族代表などが乗ります。二号車、三号車と親族と血縁順に分乗します。マイクロバスを利用することもあります。

　車中の次席は、後部座席の奥が上席で喪主が座り、続いてドアに近い席が次席で三人がけのときは中央、そして助手席の順になります。

車中の次席

火葬(仏式の場合)

●用意すべきもの

　絶対に忘れてはならないものは、火葬許可証です。火葬場に提出して、火葬の日時を記入し返却してもらいますと、それが埋葬許可証になり、遺骨を墓地に埋葬するのに必要になります。

　霊柩車、タクシー、マイクロバス等の運転手、火葬場の係員、接待係に心づけを渡す慣習があります。

　また、火葬には四十分から一時間かかります。係員から連絡があるまで、控室で故人を偲んで待つことになります。そのため、茶菓子や酒をあらかじめ用意しておきます。昼時にかかるなら弁当も用意しておきます。火葬場に喫茶店や売店、お茶の用意があるところもありますが、確かめておいたほうがいいでしょう。

　これらの用意は、葬儀社の人、世話役がやってくれるのが普通ですが確認だけしておきます。

●納めの儀式

　火葬場に着いたら、釜戸の前にしつらえられた祭壇にひとまず柩を安置し、位牌、花など供え、喪主から順に最後の焼香をします。僧侶に経をあげてもらうのが原則ですが、最近は省略されることも多いようです。最後に全員で合掌して故人の冥福を祈ります。これが「納めの儀式」で「斂の式」ともいいます。斂（れん）とは、「収める」「納める」という意味があります。「納めの儀式」のあと、釜戸に入れて荼毘に付します。

●骨上げの儀式

　火葬終了後の知らせがありましたら骨上げ台の前に行きまして、骨上げの儀式を行います。

　骨上げは二人一組になって、木と竹とを組み合わせ箸、または竹の箸で、一つの骨を二人で拾って骨壷に入れるのがしきたりです。食事で、いわゆる「渡し箸」が忌み嫌われるのはこのためです。

　骨は、足、腕、腰、背、肋骨、歯、頭骨の順に、下の方から順に拾って、骨壷に入れます。黒くなった骨は拾いません。最後に咽喉（のどぼとけ）を故人と最もゆかりの深い人が拾います。

　あとは係員が骨壺を白木の箱に入れて白い布に包んでくれます。分骨する場合はあらかじめ火葬場か葬儀社に依頼しておけば、別の壺に納めてくれます。

●遺骨迎え

　■後飾りの準備

　火葬場に同行しなかった世話役、お手伝いの人、葬儀社の人が、手分けして葬儀の後片付けをして、自宅の内外を清掃します。路上の花輪、テント、受付、祭壇など片付け、室内を掃き清めて整頓し、新たに「後飾り」をしつらえます。小机に白い布をかけて、遺影、生花、供物、蜀台、香炉等を並べ、遺骨の帰りを待ちます。

遺体の安置（後飾り）

　■身の清め

　遺骨とともに帰宅した遺族は、玄関先で「清め水」と「清めの塩」で身を清めます。留守番の人に柄杓で手に水をかけてもらい、タオルでてを拭いたあと、塩を胸や背にひとふり振りかけてもらいます。死のけがれの清めです。全員、清めたあと、戸外に向かって塩をひとまきします。

　門口や玄関口に前もってバケツに水と柄杓とタオル、小皿に塩を用意しておき、自宅に入る前に自分を清めます。

　浄土真宗では、「自分の肉親は穢れなのか？」「穢れだと思うから清めるんだ」「汚いと思うのは迷信です」「仏教とは関係のない風習です」といってお寺さんから清め塩を抜いてくださいといわれて入れないことがあります。

　■遺骨の安置

　遺骨を後飾りの祭壇に安置して、生花、供物を供え、灯明をあげ、僧侶にしめくくりの遺骨勤行の経をあげてもらいます。これで葬儀はすべて終了したことになります。

　最近では、当日初七日法要を兼ねることも多くなりました。

　後飾りは、四十九日の忌明けまで飾るのが正式で、朝夕、線香をあげて故人の冥福を祈ります。この間、仏壇の扉は閉じておくのが一般的です。

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